Зимната колова (жалонна) маркировка е жизненоважно средство за безопасност и навигация във високопланинските райони през зимния сезон и при лоши метеорологични условия. Тя е специално проектирана да бъде видима от далеч и да указва най-безопасния маршрут в условия на сняг, мъгла и ниска видимост, където лятната лентова маркировка често е скрита или не съществува.

Основна Роля и Функции

Зимните жалони изпълняват няколко основни функции:
1. Ориентир при Лоша Видимост: Стълбовете, боядисани в контрастни черно-жълти ивици, а някои облепени със светлоотразително фолио, са единственият надежден ориентир при силен снеговалеж, мъгла, облаци и тъмнина.

2. Указване на Безопасен Маршрут: Жалонната маркировка се поставя предимно по билата и страничните ребра на планината, които обикновено са лавинно безопасни зони или минават по най-защитените от лавини трасета. Следването ѝ е ключово за избягване на лавиноопасни склонове и улеи.

3. Навигация при сняг: Когато снегът покрие пътеките, релефът се променя до неузнаваемост. Височината на стълбовете (поне 2.5 м над земята) гарантира, че те остават видими дори при дълбок сняг.
4. Насочваща Маркировка: Допуска се поставянето им и по летни маршрути в безлесните зони, поляни или места без ориентири, където лентовата маркировка не може да се нанесе ефективно.
5. Номериране и Допълнителна Информация: Често върху жалоните се закрепват указателни стрелки (табели), които показват посоката, разстоянието, времето до обекти, или азимутни табелки, указващи разстоянието и посоката до съседните колове, което е изключително ценна информация при бедствено положение.

Конструкция и Изисквания за Монтаж

За да изпълняват своята критична функция, жалоните трябва да отговарят на строги изисквания за здравина и устойчивост:
Маркировъчните стълбове (жалони) са безшевни или правошевни стоманени тръби с диаметър ф60 мм, дебелина на стената ≥2 мм и дължина ≥ 3 м, от които 50÷60 см са вкопани в земята.

По дължината на тръбата не се допуска да има отвори и/или пукнатини, освен такива за закрепване на табели. В горния си край са плътно затворени така, че да не може в тях да прониква вода.Маркировъчните стълбове (жалони) са първоначално грундирани, след което са боядисани с алкидна блажна боя в контрастни на снега цветове –черни и жълти ивици с широчина 20 см. Най-горната част на маркировъчния стълб се облепва със светлоотразително фолио с широчина 10 см.

За монтажа на маркировъчните стълбове се изгражда фундамент в изкоп, а над земята се изгражда кофраж с формата на пресечена пирамида, който се залива също с бетон. Тази здрава конструкция и правилният монтаж осигуряват дълготрайността на маркировката в суровите планински условия и гарантират надеждността ѝ като единствен спасителен ориентир.

Въпреки своята изключителна важност, туристите трябва да помнят, че дори зимната маркировка не е гаранция за пълна безопасност. Планината през зимата изисква допълнителен опит, внимание и подготовка (правилна екипировка, познаване на условията, проучване на маршрута).